Canaan Smith batea para el ciclo en Clase A

Por Alexander Gómez

LasLigasMenores.com

El jardinero izquierdo Canaan Smith, de los RiverDogs de Charleston,  se convirtió en el quinto bateador en conectar para el ciclo en las Ligas Menores esta temporada.

El domingo, Smith prospecto  de los Yankees de 20 años de edad,  inscribió su nombre en el libro de records, coronando un juego de cuatro hits con un jonrón  solitario en la octava entrada para completar la primera hazaña de este tipo de la clase A de los RiverDogs desde 1997 en un 13 -5 paliza de los Crawdads de  Hickory (Rangers) en LP Estadio de Frans en la South Atlantic League.

Smith comenzó su día con un doble al centro en la primera entrada contra Tim Brennan. En el tercero, se destacó al centrocampista derecho y finalmente anotó en un doble de dos carreras de Frederick Cuevas.

En el cuarto, Smith dio un triple con un out al centro antes de anotar con un rodado  de Josh Breaux.

“Me he sentido muy bien en el plato”, dijo el jardinero zurdo. “Tengo mucha confianza en mi enfoque y ojo en el plato. Aproveché los lanzamientos [Brennan] que quedaron en la zona hoy”.

El relevista de Hickory, Abdiel Mendoza, frenó a Smith en el quinto, induciendo una línea al segunda base Tyler Depreta-Johnson. Pero en la octava, el diestro cometió un error.

Y en un lanzamiento de 0-2, el nativo de Dallas la sacó de  jonrón por el jardín central, para ser primero en batear para el ciclo desde Matt Quatraro el 6 de julio de 1997, en The Joe, también contra los Crawdads.

Smith admitió al ser entrevistado por Duane Cross para MiLB.com que sabía que el ciclo estaba en juego en su último turno al bate.

“Definitivamente estaba en el fondo de mi mente”, dijo, “pero mantuve la misma mentalidad y enfoque, como hago en todos los turnos al bate, lo veo y la bateo”.

Según notifica MLB.com por su velocidad de bate y potencial  por encima de la media. Smith ha logrado  batear de 56-23 (.411) desde el 26 de abril con seis juegos de hits múltiples para elevar su promedio a .327, el quinto más alto en la Liga del Atlántico Sur. También ocupa el quinto lugar en OPS (.944).

 “He encontrado una rutina y un enfoque que funciona, gracias a mi entrenador de bateo, Greg Colbrunn”, dijo Smith. “Me he mantenido en ello y ha estado funcionando”.

Colbrunn también fue autor de un ciclo durante sus 13 años de su carrera en las Grandes Ligas, ante  los Padres cuando bateó de 6-5 en septiembre 19, del 2002, para los D-backs.

“Hablamos sobre su ciclo el otro día”, dijo Smith. “Lo único diferente entre el mío y el suyo es que tuvo dos jonrones. Tenerlo y aprender de él, todos los días, no solo me ayuda en el plato, sino también a mis compañeros”.

Otros dos RiverDogs también se acercaron al hito del domingo. Kyle Gray necesitó un doble    al igual  Brandon Lockridge quien se fue de 6-3 con un jonrón, un doble, tres carreras y dos carreras impulsadas. Faltándole el triple.

“Bromeamos al respecto, sin duda, preguntándonos si alguno de nosotros obtendría [el ciclo]”, dijo Smith. “Cuando estábamos en la caja de bateo, el ciclo no estaba en nuestras mentes, solo le dimos un buen giro y lo que sea que pase, sucede”.